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5G云起 芯片封喉

作者:admin 日期:2023-11-20 04:20:26 浏览:14 分类:资讯

原标题:5G云起,芯片封喉

  9月6日,德国·柏林,余承东缓缓从上衣口袋中拿出华为最新处理器麒麟990。停工许久的李久源看着发布会直播,无奈地叹了口气。

  芯片虽小,却是国之重器。曾几何时,在这盘棋局中,自己也是对弈者,身为曾经小米半导体团队的一员,如今却只能叫醒这场南柯一梦。

  小米的芯片梦

  2017年2月28日,小米在北京国家会议中心正式发布旗下松果电子自主研发的首款手机SoC芯片澎湃S1。在雷军身后的背景墙上,赫然写着“我心澎湃”四个大字,彼时的李久源在发布会后台激动地与团队鼓掌庆贺,心情如字。他深知,澎湃S1的发布意味着,小米公司成为继三星、苹果、华为之后第四家同时拥有手机及芯片研发制造能力的手机厂商,其中的奥义,非同一般。

  “我和我的团队都与有荣焉,但发布会刚结束,压力就来了,S2该怎么搞?”李久源回忆起当时的心情,还深觉复杂。

  一方面,芯片难做是业内的共识,不仅需要企业投入大量的人力、物力、财力,更需要保持耐性,才有可能步入收获期,这背后李久源付出了什么,只有自己最清楚,澎湃S1的发布,可能是他一生中最重要的节点。

  硬币的另一面,是无法言说的尴尬。李久源了解S1的前生今世,实际上小米的澎湃处理器并不是从零开始。2014年10月,小米旗下公司松果科技成立的一个月后,与大唐电信旗下联芯科技签署《SDR1860平台技术转让合同》,以1.03亿元的价格得到了联芯科技开发和持有的SDR1860平台技术。澎湃S1所搭载的五模LTE基带就是源自于联芯的SDR1860平台,这已经是一个较为成熟的设计方案,小米的工作更多是使其成功量产。

  可迭代产品S2不同,必须完全由小米设计和研发,并且彼时身处5G初期,虽然雷军没有明言,但“上5G”肯定是小米的梦想。

  “想要拿到这波红利谈何容易,S2最终目标是16nm,但就算是16nm对于此前28nm工艺的S1来说,难度还是高了。不过网络传言S2五次流片失败是假消息,一次流片就需要花费上百万美元,两次失败就是大新闻了。”李久源对财经网说道,“小米芯片团队没经验,却要负责指挥挖来的联芯团队,结果就是外行指挥内行,内耗严重。目前大唐跳槽过来这些人基本都走的差不多了。”

  故事的最后,是小米宣布芯片业务重组,松果团队拆分,转去做相对容易完成的物联网芯片。在李久源看来,小米缺失芯片这一环节肯定是5G时代失语的象征,不过,目前按下暂停键是希望和一些技术厂商谈下合作,补足小米在基带芯片上的弱势,未来也不排除继续注资研发的可能性。

  “芯片那么重要,它的性能不仅决定了一台手机的档次水平,更是一家厂商技术水平的直接体现,小米不会完全放弃的,我肯定。”李久源说道。

  追赶的二批队

  “基带芯片有多难呢?这从激烈的市场竞争便可见一斑了吧。小米退了,英特尔也凉了,现有玩家仅剩5席。”产业分析师王希向财经网笑言。

  芯片是手机科技的制高点,没有人会轻言放弃。遥想后4G时代,高通扩展全系处理器,挤压二线芯片厂商,紫光展锐和联发科生存愈发艰难,市面上鲜少被手机厂商选择。

  蛰伏与求生的背后,是对5G红利的渴望,由于三星和华为芯片往往用于自家产品,展锐和联发科在乱战中勉强得以存活,成为为数不多面向市场出售的厂商。

  作为台湾地区的老牌芯片势力,联发科在3G/4G时代一直处于追赶状态,过去总是晚一年推出具有竞争力的曦力芯片,因此从5G时代伊始联发科就致力于缩小与竞争对手的时间差距,却落得“PPT芯片厂”这一名声。虽然在2019年多次宣布出货和量产消息,但截止目前,没有任何一家厂商宣布或落地使用代号为MT6885的联发科5G芯片,这颗芯片的真实性能和实际是否量产都无从得知。

  王希认为,联发科在4G时代市场运作并不顺畅,面向高端的X系列产品线多次被砍,想要在5G爆发很难。

  4月17日,被大多数人记住的芯片大事件是高通苹果宣布和解,与此同时,英特尔宣布退出5G智能手机调制解调器业务,并把相关专利卖给了客户苹果公司。但另一重要宣布,则来自中国芯片厂商紫光展锐,也是在同一天,紫光展锐宣布常春藤510完成5G通话测试。

  相比联发科的“高调”,紫光展锐的战略便显得更加务实,3G/4G时代,彼时的前身紫光展讯大多盘踞在低端市场,直到5G时代才奋起的展锐聪明地选择了等待时机、一探虚实,既不与业界争夺首发,也从不夸大其词。在MWC 2019上,紫光展锐高级副总裁周晨曾对财经网表示,春藤系列主要是针对物联网市场的芯片品牌,展锐切入5G的时机将从数据领域入手,随后才是智能手机市场,但绝不会放弃。

  相比4G时代,第二批队的拼命追赶让其节奏并未落后巨头太多。

  杀红眼的头部

  相较于二线厂商的焦灼,头部玩家间的比拼就更腥风血雨,不但要保证自身的首发位置,更要围堵对手形成舆论上的压制。

  6月27日,上海MWC如火如荼进行中。午间,华为消费者业务CEO余承东在社交平台中转发《国内5G市场突变:高通系产品或集体凉凉,华为成唯一“真5G手机”》一文时表示,5G时代NSA(非独立组网)很快会被淘汰,SA(独立组网)才是真5G。

  如此表达观点的原因是由于此时高通的主打基带骁龙X50仅支持NSA组网模式,而华为巴龙5000芯片已同时支持NSA组网和SA组网。这意味着,首批搭载高通骁龙855处理器和X50调制解调器的5G手机仅可在NSA组网模式下工作,入网模式单一。也正是在此刻,业界才猛然意识到,华为在基带领域已经可以做到不落下风。

  收到消息的高通立刻展开反击,NSA和SA都是真5G的言论开始发酵,在每一个与高通合作的手机厂商发布会上均被提及。

  赛迪顾问半导体研究员袁珂对财经网表示:“在5G标准还未完全确定的背景下,关于NSA与SA的争论也从未停歇,如今谈论谁对谁错还为时过早,从上半年发布的情况来看,采用外挂式基带芯片的手机陆续出货,却面临功耗较大、终端发热严重等问题,归根结底,5G芯片如何带来让消费者满意,才应该是厂商最该思考的,整个产业也在等待更成熟的5G芯片解决方案。”

  因此在不久前,已陆续完成集成式芯片的头部厂商开始了第二波的比拼,重点是抢下首款集成式称谓这一“头彩”,实际上,集成式芯片不再需要额外安装外挂基带芯片,实现了功耗、散热、内部空间效率方面更优化的效果,趋于稳定意味着用户会更加买账。

  在IFA2019开展前,华为官方曾多次预热旗下首款集成式5G基带芯片麒麟990,就在业界认为华为摘下首款集成式帽子已“稳”之时,却在麒麟990发布的前一天被“截胡”,三星抢先首发了旗下首款集成5G基带的处理器Exynos980。虽然三星处理器环节在其众多产业链环节中并不抢眼,但凭价格优势和研发进程,一直是中高端旗舰手机的备选。随后余承东在演讲环节上称其是“PPT芯片”,微妙言辞的背后,是一片片暗流涌动。

  值得注意的是,虽然在麒麟990系列发布几个小时后,高通也宣布将推出集成5G功能的骁龙7系5G移动平台,但王希却坦言,高通的进展确实太慢了,也给了对手打压的契机。

  实际上,高通一直习惯按照自己的节奏迭代处理器,高通方面对财经网表示,高通支持SA/NSA双模的下一代基带X55大规模上市要等到明年,最新一代的集成式旗舰处理器将于年内发布。

  相比海思的自给自足,高通是面向全球手机行业的企业,其研发进程必然需要付出更多的时间,但中国手机市场瞬息万变,高通稍一喘息就给了其他厂商机会,自己也深陷四面楚歌的境地。

5G云起 芯片封喉

  “高通的节奏应该更加变通,尤其对于贡献了65%营收的中国市场,更应该避免树大招风。”王希说道。

  手机厂的抉择

  不难发现,尽管5G手机市场的战争号角才刚刚吹响,但芯片厂商之间的火药味已渐浓。

  在王希看来,集体围堵“大树”高通不难,但能够左右客户的选择才最关键,手机厂商最在意的还是芯片性能、功耗、发热等实际体验,这方面高通会将产品调教到最优,从体验角度出发,未来,如无意外高通依旧会是手机厂商高端机型的首选。

  由于华为麒麟不对外售卖,目前仅有麒麟990这一款高端5G芯片,因此在中端市场上,高通会进一步渗透,据高通透露,目前全球12家OEM厂商与品牌,包括OPPO、realme、Redmi、vivo、摩托罗拉、HMD Global以及LG电子,计划在其未来5G移动终端上采用骁龙7系5G集成式移动平台,这或许也是高通并不着急的原因。华为则大概率会战略舍弃这一市场。不过需要指出的是,作为设备商出身,华为高端5G芯片进程已与高通形成互博,这是国产芯片的幸事。

  而在中低端市场,除了头部厂商外,二线的联发科和紫光展锐也是能够“一掰手腕”的强手。

  虽然在手机市场上最抢眼的、最秀肌肉的是旗舰机型,但真正给品牌带来销量和利润的,却是中低端产品。2018年,OPPO主打中高端R17系列和Find X,但走量最猛的却是低价的K系列,vivo亦如此,NEX和X系列双管齐下的背后,有Z系列作为出货的支撑。

  联发科和展锐存在的意义是加速5G千元机的到来,因为其低价芯片有利于中国市场的5G产品更快实现廉价化,这对用户来说很关键。袁珂分析道。

  当然,这个世界从来不缺乏搅局者,一位不愿具名的消息人士还向财经网透露,目前已有三家手机厂商同时开启了5G芯片自主研发之路,分别是OPPO、vivo和中兴,除中兴曾在芯片领域有过迅龙研发的经历,OV都是首次涉足芯片行业,因此更需提点,他指出,当前的形式是OPPO将与高通合作,vivo与三星结盟。

  这背后透露出的信号是企业已经深刻意识到在5G时代,掌握自主芯片的重要性。

  据公开资料显示,2018年我国芯片进口额突破2万亿元,这在一定程度上正敲醒中国手机厂商的警钟。在产业各方都在积极努力下调进口力度的情况下,虽然困难重重,但有了这些新的参与者,我国5G的话语权已经越来越重。

  5G是舆论场的宠儿,可以预见处于生态链上的每一个环节,都不愿错过这波红利。处于生态链上的每一个人,都如同李久源一般,说不尽的理想,讲不完的期冀,继续历经着产业的每一个喜与悲。

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